Robótica para niños: los mejores kits para iniciarse

Para dar los primeros pasos en la robótica y programación no hay que irse muy lejos ni tampoco gastarse mucho dinero. Existen kits de iniciación a la programación que son perfectos para introducirse en este mundo, tanto a modo particular como dentro de las aulas. ¿Cuáles son? ¡Sigue leyendo para descubrirlos!

Acer CloudProfessor

CloudProfessor es un kit desarrollado por Acer que combina hardware, software y servicios en la nube para enseñar a los alumnos a escribir código y a realizar sus propias creaciones en el ámbito de Internet de las Cosas (IoT). Compatible con sistemas Android, Chrome e iOS, se puede utilizar tanto con smartphones como con tabletas, lo que permite realizar proyectos de programación en el aula, en casa o durante un viaje, por ejemplo. Si quieres saber más sobre su funcionamiento, te contamos nuestra experiencia con este dispositivo.

Neulog Sense

Diseñado para todos los niveles educativos, se basa en un sistema modular en el que se pueden conectar diferentes sensores. Permite programar su funcionamiento con un lenguaje sencillo basado en bloques, pero también con otros más avanzados como JavaScript, XML, Python y C.

Panda Painter Kit de Flexbot

Esta colección de Flexbot dirigida a alumnos de Primaria incluye un libro del estudiante con introducción teórica a la electricidad y la electrónica. Además, se proporcionan unas láminas de papel con dibujos para recortar y colorear al gusto. Después, gracias al rotulador de tinta conductora, simplemente hay que dibujar por dónde fluye la corriente eléctrica y pegar los componentes electrónicos.

Next

Con dos gamas para distintas edades, Next es un robot de suelo con mandos de direccionalidad que se completa con un cuaderno de trabajo con varias actividades. Next 2.0 está indicado para el alumnado de 1º y 2º de Primaria, mientras que Next 1.0 se ha creado para alumnos de segundo ciclo de Infantil. Ambos forman parte del proyecto de robótica de Edelvives.

Makeblock

Hermanada con Arduino, la plataforma Makeblock nace para hacer de la robótica una materia tremendamente sencilla. Sigue la filosofía open-source y uno de sus grandes valores es el potencial de la comunidad y la cantidad de elementos disponibles, así como también su precio con tintes económicos. Como notas positivas su compatibilidad con lenguajes muy conocidos y ampliamente utilizados como Scratch, entre muchos otros.
En la web oficial encontramos el contenido completo para iniciarse con Makeblock, incluyendo todo tipo de guías y tutoriales paso-a-paso para hacer los primeros proyectos. En su tienda online están los materiales y kits necesarios (incluyendo mBot, un kit educativo por 75 dólares) así como todo tipo de accesorios y periféricos relacionados con la plataforma. Todo lo demás, a un golpe de Google.
Amazon

LEGO WeDo

Aunque no lo parezca, LEGO lleva muchos años en esto de la robótica y de hecho fueron pioneros con los Mindstorms que todo el mundo conoce. Sin embargo, para un nivel inferior y más joven, LEGO WeDo supone la primera piedra en el mundo de la robótica por parte de la compañía nórdica.
Diseñado para edades a partir de los 7 años y con mucho material pensado para incluir WeDo en el aula, se compone te un par de kits con motor, sensor de distancia y sensor de inclinación, que utilizándolos de forma simultánea abren la puerta a docenas de proyectos. Una noria, un cocodrilo o incluso vehículos pueden crearse fácilmente con la ayuda del kit básico y un puñado de piezas estándar de LEGO. Una vez domines la plataforma se abre un mundo de posibilidades que, si bien es cierto es más limitado que el de otros productos, es de los pocos productivos en edades tempranas.
En la web oficial está toda la información, y si quieres hacerte con uno lo mejor será que acudas a tu distribuidor más cercano. El kit básico (#9580) cuesta unos 140 euros, con múltiples opciones de packs disponibles para las aulas.

bq Zum Kit

bq nació en España como una compañía que diseñaba libros electrónicos, los fabricaba en china y luego los volvía a traer para venderlos en nuestro país. Tras los libros electrónicos probaron con tabletas y teléfonos inteligentes Android, y desde hace un tiempo están probando en el mundo de la educación. Entre otros proyectos, bq Zum Kit es la plataforma elegida para ser el centro de su robótica, dentro del ecosistema de impresoras 3D y lenguaje de programación que en este tiempo han ideado.

Con bq Zum podremos crear nuestros propios robots similares a los PrintBot, gracias a la placa propia (pero basada en Arduino), al lenguaje Bitbloq y a los elementos incluidos (múltiples sensores, ruedas, tornillería, étc.), todo diseñado y preparado para seguir las instrucciones y terminar con el pequeño robot funcionando. Lo bueno, que la guía paso-a-paso hará que no nos perdamos en el proceso; lo malo, que es precisamente un kit tremendamente cerrado que salvo por un par de detalles cosméticos no aporta nada de creatividad. Su precio, 99,90 euros disponible en tienda oficial o en varios distribuidores nacionales.

littleBits

Un proyecto que me enamoró cuando lo vi por primera vez. littleBits está más cerca de ser una introducción a la electrónica, pero que por supuesto tiene en la robótica buena parte del interés. Una plataforma compuesta por decenas de elementos que se unen mediante imanes, y en los que para construir un proyecto no se requiere nada más que nuestras manos, un ordenador y una buena dosis de ideas.

littleBits no sólo es bonito, también muy útil y rápido de poner en marcha. De nuevo, como en Makeblocks, nos encontramos con un enorme soporte de la comunidad que propone cientos de proyectos perfectamente explicados en la web tanto en la guía con los pasos a realizar como en los elementos necesarios. Por ejemplo este despertador que se activa según la luz del sol nos puede dar una idea de lo fácil que es poner en marcha un proyecto. Respecto al precio lo mejor es echarle un vistazo a la tienda oficial donde están disponibles kits de lo más variopinto, con opciones que empiezan en 99 dólares para el más básico hasta los 4.999 del kit más completo pensado para implantar en el aula.

LEGO Mindstorms EV3

Decíamos antes que LEGO lleva muchos años en esto de la robótica y la educación. Concretamente, desde 1998 cuando lanzaron RCX, el precursor de los que más tarde se llamarían Mindstorms. Su último lanzamiento data de 2013 y se llama LEGO Mindstorms EV3, más completo, potente y con muchas más posibilidades que sus predecesores.

Destinados a edades ya algo maduras, típicamente a partir de los 10 años, Mindstorms EV3 permite crear robots muy atractivos con apariencias muy 'futuristas', que siempre gustan. Para ello deberemos seguir las respectivas guías paso-a-paso y típicas en LEGO, y que incluyen desde un lenguaje de programación propio hasta compatibilidad también con otros sistemas. Mindstorms es para muchos el primer paso en la robótica más seria, sin olvidar toda la labor de las First LEGO League que se celebran por todo el mundo, incluyendo España, y a las que asisten miles de personas interesadas. Todo lo demás en la web oficial, y el kit principal del EV3 que sale por unos 400 euros.

Beebot

Es poco habitual, pero también se puede enseñar robótica a los más pequeños del cole. En este caso hablamos de Bee-Bot, un robot con forma de abeja y muy sencillo que permite introducir a chavales de Educación Infantil en el mundo de la robótica, la programación y el pensamiento computacional.

En vez de ordenadores o tablets, todo lo tendremos en el mismo robot: unos pocos botones que los chavales deberán ir pulsando en un determinado orden. La 'magia' está en las alfombras, unos accesorios sobre los que se moverá Bee-Bot y que obligarán a los niños a ir cumpliendo misiones con determinados objetivos. Las hay de todos los tipos e incluso por aquí hemos hablado de algunas experiencias que usan Bee-Bot. Su precio es de aproximadamente unos 80 euros, con otros modelos con nuevas capacidades por precios superiores. Toda la información está en la página web oficial, donde nos dan recursos e ideas para su uso en el aula.

Ozobot Bit

Imagina un robot que quepa en la palma de tu mano. ¿Ciencia-ficción? Ni mucho menos. Ozobot Bit tiene una altura de apenas 2,5 centímetros y la capacidad no sólo de moverse, también de detectar líneas o incluso escribir.

Podríamos decir que es una versión simple de un robot más tradicional, con movimientos y capacidades limitadas... pero suficientes para muchos. Es perfecto para seguir líneas y tiene accesorios con los que podemos programarlo para pintar las formas y figuras que deseemos; además es compatible con diversos lenguajes de programación y plataformas, con lo que podrás usarlo con tu portátil o tablet, y también con un lenguaje de bloques tipo Scratch. Su precio es de unos 70 euros, existiendo varios modelos cuyos detalles y funcionalidades (diferentes para cada uno de ellos) se encuentran en la web de Ozobot.

Aisoy1

Pero el mundo de la robótica también puede tocar, y con excelentes resultados, todo lo relacionado con la Inteligencia Emocional, un campo al alza en los últimos años en el mundo de la educación. Aisoy1 tiene este objetivo, y para ello puede responder al usuario ante toques, caricias, gestos o palabras.

Es programable tanto en movimientos como sobre todo en todas estas respuestas, ya sea moviendo algunas partes de la cara o emitiendo sonidos. Aunque utilizan su propio lenguaje también tienen un lenguaje por bloques o lenguajes de texto, de alto nivel, pensados para estudiantes de edades más avanzadas. Existen versiones con y sin ruedas por unos 330 euros la más básica de ellas, todas 'Made in Spain'.

Pleo

Pleo es un robot-dinosaurio, y pensado para compañar a niños jóvenes —Infantil y, sobre todo, primeros ciclos de Primaria— en la experimentación y el aprendizaje. No se orienta tanto a la programación como otros, sino a la respuesta y a la interacción para que el usuario aprenda a cuidarlo.

Es completamente autónomo y sólo necesitaremos cargarlo de vez en cuando para sacarle el máximo partido,. Incluye una serie de accesorios para interactuar con él, como alimentos, ramas u otros objetos, y dispone de su propio catálogo de sentimientos con los que sentirse cansado o hambriento, entre otros. Existen varios modelos entre los 260 y los 500 euros, con diferentes características, posibilidades y colores, pero todos ellos con un nexo en común: la forma y la especialmente interesante personalidad y capacidad de respuesta.

Jibo

Aún en desarrollo, pero a punto de saltar al mercado, Jibo quiere iniciar una nueva generación de robots con fines educativos: un robot que puede reaccionar ante los movimientos, palabras y actos del usuario, el menor que lo utiliza. Utiliza una serie de técnicas de aprendizaje avanzadas que le permiten aprender con cada nueva interacción, de forma que cuanto más lo utilicemos, mayor personalidad tendrá.

De esta forma, cada Jibo será diferente y tendrá un comportamiento distinto. El objetivo es que, dentro del ámbito educativo, pueda interaccionar con los alumnos de una forma única y adaptada a él, lo cual abre la puerta a utilizarlo en entornos de necesidades especiales; también dispone de la posibilidad de que cualquiera pueda programarlo para añadir nuevas características. Es, sin duda, uno de los grandes productos que están por venir, y que –salvo sorpresa– comenzará a venderse en los próximos meses. Te recomendamos visitar la web oficial del proyecto para conocer todos sus detalles.

Flexbot

La startup española Flexbot ha comenzado su andadura ofreciendo kits de construcción de robots dirigidos tanto a la Educación Primaria como a la Secundaria, todos bajo la filosofía 'maker': Panda painter Kit, Little Engineer Kit, Little Friend Kit o Build your world kit son algunos de los que hemos presentado en este artículo, y que suponen una continuación de la enseñanza de las nuevas tecnologías.

Todos estos kits de Flexbot permitirán a nuestros alumnos primero construir sus robots y mecanismos automáticos, para luego poder jugar e interactuar con ellos. Y no solo es robótica desde su perspectiva más tradicional: también han sido diseñados para enseñar electrónica, ecología, energías renovables o una dosis de creatividad a través de diferentes proyectos 'maker'. Todos los kits tienen un precio muy económico y pueden adquirirse en la tienda online de Flexbot.

Cubetto

Nacido como una idea de Kickstarter que finalmente dio sus frutos, Cubetto es un robot dirigido a edades tempranas (a partir de los 2 o 3 años) que tiene como objetivo enseñar las bases de la programación. Un pequeño 'cubo' que se mueve según lo que le ordenemos a través del panel de mando, inalámbrico, en el que podemos incluir bloques con las diferentes instrucciones. Todo está diseñado para ser muy atractivo a los pequeños, y también fácil y sencillo de utilizar y aprender.

Cubetto es un producto que podemos adquirir por unos 240 euros a través de la página oficial, y tiene muchas similitudes con la BeeBot que mencionamos anteriormente: también dispone de alfombras temáticas con las que, utilizando la programación y la robótica, podemos aprender junto a los pequeños sobre una amplia variedad de elementos: letras, formas, colores… o, realmente, cualquier cosa que imaginemos.