El periscopio, el libro electrónico o el lavavajillas son solo algunos de los aparatos que hoy usamos y que fueron diseñados por mujeres, aunque la historia no les haya reconocido por ello.
Algunos revolucionaron la sociedad y otros, simplemente, mejoraron la vida de muchas personas; hay una larga lista de inventos que fueron creados por mujeres de las que poco o nada se sabe. ¿Quién inventó el periscopio?, ¿y el pañal desechable? Recogemos algunos de ellos y descubrimos a sus creadoras.
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Maria E. Beasley nació en 1836 en Carolina del Norte, Estados Unidos, y desde jóven mostró un gran interés por la mecánica. De todos sus proyectos destaca el que creó en 1882: una balsa salvavidas que consistía en flotadores metálicos plegables y contenedores herméticos. Este diseño permitía que la balsa se pudiera almacenar fácilmente y estuviera lista para usarse en caso de emergencia, mejorando significativamente la seguridad en el mar.
Pese a que parece un invento reciente, la primera copa menstrual se creó en 1937, y su creadora fue la estadounidense Leona W. Chalmers, que veía en esta innovación una alternativa reutilizable y más cómoda a los productos menstruales desechables como tampones y compresas. Así, ayudaría a mejorar la salud y la comodidad de las mujeres durante su menstruación.
Lillian Moller Gilbreth, nacida en 1878 en Oakland, California, fue una ingeniera industrial y psicóloga que se dedicó a buscar alternativas que ayudaran a mejorar la eficiencia tanto en el trabajo como en el hogar. Entre otros, creó un cubo de basura que podía abrirse sin usar las manos.
Este invento se convirtió en un antes y un después para la industria alimentaria desde su creación en 1872; momento en el que se conocía como ‘Proceso Jones’ por el nombre de su ideadora, la inventora y poeta estadounidense Amanda Theodosia Jones. Este método implicaba la extracción del aire de los envases y su sustitución por un líquido, lo que impedía la oxidación y el crecimiento de microorganismos dependientes del oxígeno.
El 16 de abril de 1845, la desconocida Sarah Mather inventó “un tubo con una lámpara unida a un extremo del mismo que puede ser hundido en el agua para iluminar objetos y un telescopio para verlos objetos y hacer exámenes bajo el agua”. El artilugio posibilitó a los buques de navegación marítima inspeccionar las profundidades del océano o saber a qué distancia y posición se encontraban determinados elementos sin que el observador fuera visto. Luego, en épocas de guerra, se utilizó para detectar el movimiento subacuático de los barcos.
Maestra, pedagoga e inventora española, Ángela Ruiz Robles tuvo una vocación innovadora e inconformista relacionada con el ámbito educativo, lo que la llevó a escribir 16 libros sobre ortografía, taquigrafía, mecanografía, gramática, historia y geografía. En dos de ellos describió un sistema taquigráfico con el que escribir y traducir más rápidamente gracias a una máquina con signos, pero no fue hasta 1949 cuando registró su primera patente con el título de ‘procedimiento mecánico, eléctrico y a presión de aire para lectura de libros’. El considerado como primer libro electrónico contaba con pulsadores, bobinas y luces que contribuían a una mayor comodidad y predisposición al aprendizaje de los estudiantes.
A finales del siglo XIX, Josephine Cochrane, harta de que su vajilla se rompiera por lavarla a mano y gracias a sus conocimientos de mecánica e ingeniería, diseñó el primer prototipo del lavaplatos. Para ello, esta empresaria estadounidense original de Ohio, utilizó una caldera de cobre de la que salía agua caliente con jabón y dos bandejas metálicas para poner los platos y cubiertos. Los cajones se insertaban en una rueda que giraba al accionar un motor y, de esta manera, la cubertería sucia se limpiaba sin necesidad de usar el estropajo. Con el objetivo de difundir comercialmente el aparato, ella misma se encargaba de visitar a los posibles clientes y de redactar la publicidad para mandarla a los periódicos.
Bette Nesmith Graham era una secretaria que intentaba ocultar sus errores como mecanógrafa a mitad del siglo XX. Por eso, en 1956 inventó lo que ella llamó el ‘Mistake Out’ (errores fuera), una mezcla de agua y pintura blanca que fue perfeccionando hasta patentar el líquido corrector en 1958. La marca IBM rechazó comercializarlo pero, veinte años después, Gillette compró su empresa por 47,5 millones de dólares.
Reconocida mundialmente como la madre del pañal desechable, Marion Donovan revolucionó la vida doméstica de miles de familias con la creación de una cubierta para pañal que permitía mantener al bebé seco. Esta arquitecta de la Universidad de Yale llamó a su invento ‘Boater’; a diferencia de otros, estaba hecho con una tela que permitía que la piel del menor respirase e incluía botones en vez de imperdibles. Además de los pañales, Donovan patentó otras 20 cosas, entre las que se encuentran la jabonera y el hilo dental.
En un día de nieve a principios del siglo XX, Mary Anderson, que viajaba en tranvía hasta Nueva York, se fijó en que los conductores tenían que bajarse del coche para poder ver la carretera. A su vuelta, esta promotora inmobiliaria y viticultora estadounidense no dudó en ponerse a inventar algo que pudiera limpiar el cristal desde dentro. Diseñó una palanca que, desde el interior del vehículo, controlaba un brazo equipado con una escobilla de goma. De esta manera surgió uno de los artilugios más prácticos del mundo automovilístico: el limpiaparabrisas. Su ingenio permitió que en 1916 todos los conductores contaran con uno y nunca más tuvieran que bajarse del coche para quitar los restos de nieve.
Y eso con el techo d cristal a cuestas. Qué o cuánto habría sido sin él....
Grandes inventos, sin duda.Pero ya estamos politizando
Ha sido reconocido el inventor de la fregona acaso?
U otros grandes inventos creados por hombres?
Parece mentira que todavía nos cueste aceptar la invisibilidad de la mujer en nuestra historia.
ay Carlos..... CUÁNTO TE QUEDA POR APRENDER
Contrario a lo que ciertas corrientes Feministas piensan, muchos hombres creemos en iguales derechos, así como también creemos en iguales responsabilidades. Al ser humano en general nos vendría muy bien que las mujeres trabajaran en un mayor número en aquellas áreas que hasta el momento no han hecho, para que se sientan útiles y participativas del desarrollo de la humanidad en todo su contexto y así mismo que no se sientan discriminadas. Pero a quien tiene un gran interes de que esto suceda es al sistema capitalista. A este es al que mejor le resultara, ya que tendrá más recursos humanos disponibles y podrá abaratar el precio de contratación de los servicios de mano de obra (ley de oferta y demanda). Esto es lo que viene sucediendo desde hace tiempo. Un ejemplo es el abaratamiento generado por la importación indiscriminada de mano de obra. Esta ha generado un "surplus o excedente" y una competencia entre demandantes de empleo y abaratamiento más aún aquellos puestos que no requieren de personal cualificado. Pero no ha sido solamente abaratamiento, sino que también el empeoramiento de la mayoría de las condiciones laborales y en el entorno de seguridad laboral física. Todo esto nos sucede desde que el capitalismo desbarató el sistema del bienestar social. Sobre los inventos realizados por la mujeres como es lógico, deberán estar registrados en las oficinas de patentes y allí podrá solicitarse información de cuántos hay y cuando fueron registrados.