Con más de 30 obras a sus espaldas y un ritmo de escritura vertiginoso y envolvente, el escritor estadounidense se ha convertido en uno de los máximos exponentes de la literatura fantástica y épica mundial. Hemos recopilado sus libros más importantes.
Un mundo llamado ‘Cosmere’, sociedades postapocalípticas sometidas a tiranías, extrañas maldiciones… Estas son sólo algunas de las pinceladas que caracterizan la compleja obra de Brandon Sanderson, el escritor norteamericano que ya ha sido coronado por la crítica como el ‘Tolkien’ del S.XXI. Nació en Nebraska en 1975 y desde muy pequeño mostró un gran interés por la lectura y la escritura, sobre todo en lo referente al género fantástico. Aunque comenzó a estudiar bioquímica, pronto se dio cuenta de que la ciencia no era lo suyo y decidió comenzar un máster de literatura creativa. Así fue como encontró su verdadera vocación y su principal don: la escritura.
Logró publicar su primera novela en 2005, bajo el título de ‘Elantris’, dando comienzo a una prolífica carrera literaria que ha conseguido cautivar a más de 23 millones de lectores en todo el mundo. Con un ritmo de escritura vertiginoso, ha firmado más de 30 libros entre los que se encuentran sagas tan famosas como ‘Nacidos de la bruma’ o ‘El archivo de las tormentas’. También fue el encargado de continuar ‘La rueda del tiempo’, creada por Robert Jordan. Tras la muerte de éste, la saga quedó incompleta y su viuda decidió confiar en Sanderson para que cogiera el testigo de su marido y la finalizara. Además de su faceta como escritor, también se dedica a impartir clases de escritura creativa en la Universidad Brigham Young, en Estados Unidos. Para los interesados en adentrarse en el universo mágico de Sanderson, hemos recopilado algunas de sus obras clave.
Índice de contenido:
Es la primera obra que Sanderson consiguió publicar con una editorial y que traslada a los lectores a Elantris, antiguamente conocida como la ‘Ciudad de los Dioses’. En ella, una maldición se cierne sobre sus habitantes: no pueden morir pero sufren dolores permanentes porque tampoco pueden sanar. Raoden, el heredero al trono de Arelon, se despierta con síntomas justo el día en el que iba a conocer a su futura esposa, la princesa Sarene del reino de Teod. Él quedará desterrado con el pueblo maldito mientras que ella, creyéndole muerto, debe asumir responsabilidades políticas y hacer frente a Fjordell, el embajador y alto sacerdote de otro reino vecino que usará su influencia para invadir y someter a quien se interponga en su camino.
Scandrial es un mundo gris donde durante mil años cae ceniza del cielo y la población vive sometida por el temible e inmortal Lord Legislador. Los ‘skaa’ viven atemorizados en una sociedad que les ve como seres inferiores, en la que los nobles gozan de todos los privilegios y la magia de la alomancia (cualidad que otorga poderes como el aumento y amortiguación de las emociones, empujar y tirar de los metales, potenciar los sentidos…) parece fuera de su alcance. Pero también hay ‘alománticos’ entre los ‘skaa’, y un grupo de ellos decide unir sus habilidades para emprender una rebelión que acabe con el poder absoluto del Lord Legislador y libere al pueblo para siempre. Este argumento es el eje central de una novela que da comienzo a la saga ‘Nacidos de la bruma’, una de las más populares de Sanderson y con la que ha conseguido consolidarse como el gran renovador de la literatura fantástica actual.
El primer volumen de la ‘Trilogía de los Reckoners’, narra cómo tras la aparición de un misterioso cometa, algunos seres desarrollaron poderes extraordinarios. A estos se los empezó a llamar Épicos, y pronto subyugaron a la población empleando su magia con el fin de conquistar el mundo. Uno de estos seres, llamado Steelheart y considerado como ‘invencible’, se proclama dueño y señor de la ciudad de Chicago Nova. Nadie se atreve a enfrentarse a él, salvo los Reckoners, un grupo clandestino que no tiene poderes pero sí una férrea disciplina, conseguida tras pasar la vida estudiando el comportamiento de los Épicos para hallar sus puntos débiles y poder así exterminarlos. A ellos se une el joven David Charleston, con el fin de vengar la muerte de su padre a manos de Steelheart. El joven tiene una cualidad que le distingue del resto: sabe que el Épico no es invencible, pues es el único que ha visto sangrar a Steelheart.
Es el primer proyecto de Sanderson que se convirtió en una novela gráfica, cuyo borrador original fue adaptado en tres volúmenes de los cuales solo el primero se publicó originalmente en español. Con ella, el lector se traslada hasta el planeta Taldain, lugar en el que los legendarios maestros de arena poseen poderes que les confieren un control sobre este elemento geológico. Pero cuando una siniestra conspiración se salda con su desaparición, el más débil de ellos, Kenton, cree ser el único superviviente. El joven forja una alianza con Khriss, una misteriosa ‘ladoscura’ que oculta sus propios secretos, con el fin de salvar su propia vida y huir del cerco de sus adversarios.
Este libro da comienzo a ‘El archivo de las tormentas’, otra obra maestra de Sanderson: una ambiciosa fantasía épica compuesta por diez de más de mil páginas cada uno, de los que actualmente hay cuatro publicados. En él se narra la historia de una civilización, tras un mundo de piedras, tormentas y extrañas tempestades llamado Roshar. Han pasado siglos desde la caída de las diez órdenes consagradas conocidas como los Caballeros Radiantes, pero sus espadas y armaduras aún permanecen y son un tesoro muy preciado entre los habitantes de Roshar, son signo de estatus y un elemento decisivo en combate. Mientras tanto, en las Llanuras Quebradas comienza una guerra con los Parshendi tras el asesinato del rey de Alezkar. Allí, además, un joven de 19 años llamado Kaladin que ha sido traicionado y sometido como esclavo, intenta sobrevivir con ayuda de una nueva e inesperada amiga. Paralelamente, el hermano del difunto rey y comandante de uno de los ejércitos, el señor Dalinar, comienza a obsesionarse con un antiguo texto llamado ‘El camino de los reyes’. Y al otro lado del océano, su sobrina, Jasnah Kholin, forma a su discípula, la joven Shallan, con el fin de investigar los secretos de los Caballeros Radiantes y la verdadera causa de la guerra.
Sanderson recopila en este libro tres novelas cortas cohesionadas y protagonizadas por Stephen Leeds, aunando ciencia ficción y suspense. Su protagonista es una persona extremadamente inteligente pero que padece alucinaciones alocadas. Por ejemplo, es capaz de aprender cualquier nueva habilidad en cuestión de horas, pero para ello su mente necesita crear personas imaginarias a las que él llama ‘aspectos’. Sin embargo, un día su cerebro colapsa cuando estos ‘aspectos’ empiezan a cobrar vida. Por otro lado, una empresa lo contrata para recuperar una propiedad robada, y Stephen termina atravesando océanos y luchando contra terroristas. Lo que descubre en estas misiones puede alterar los cimientos de las tres religiones más importantes del mundo, pero también darle una pista clave sobre la verdadera naturaleza de sus alucinaciones.
‘Alcatraz contra los Bibliotecarios Malvados’ es la novela que da comienzo a la saga homónima de aventuras fantásticas juveniles. Comienza en el decimotercer cumpleaños de Alcatraz Smedry, un joven huérfano que recibe un curioso paquete: una bolsa de arena, herencia de sus padres, que desaparecieron misteriosamente hace muchos años. De manera casi inmediata, alguien le roba la bolsa, lo que le hace comprender que en su interior no se encuentra una arena cualquiera. Con este componente, los Bibliotecarios Malvados que controlan en secreto algunos de los países más poderosos del mundo también dominan algunos de los Reinos Libres. Alcatraz y otro grupo de chavales un tanto inusuales deberán unir sus fuerzas para luchar contra la tiranía de estos villanos.
Esta es la segunda obra autoconclusiva publicada de Sanderson, una narración completa en un único volumen, que destaca por aglutinar imaginación, aventura, magia y entrañables personajes. Se remonta a cuando el monarca de Idris firmó un tratado con el reino de Hallandren según el cual el rey Dedelin enviaría a su hija mayor, Vivenna, a casarse con Susebron, el rey-dios de Hallabdren. Años después, la joven es ‘entrenada’ durante toda su vida para ser la novia adecuada para Susebron y cumplir con su deber. Pero, aunque ese era el plan inicial, el monarca de Idris envía a su hija Siri, desobediente e independiente, en lugar de Vivenna. Mientras intenta encontrar su lugar en la corte de Susebron, Siri descubre la verdad oculta sobre el rey-dios. Por otro lado, Vivenna se siente intranquila y teme que su hermana no esté preparada para esa nueva vida, por lo que viaja a Hallandren. Allí se reúne con la gente de Idris y comienza una nueva vida de espionaje y sabotaje. El plan de Vivenna es rescatar a Siri, aunque tal vez esta no quiera ser salvada.
Es la primera novela destinada a público adolescente creada por el autor y que consiguió ser elegida por el suplemento ‘The New York Times Book Review’ como uno de los diez mejores libros juveniles del año 2016, fecha de su publicación. Su protagonista es Joel, un joven cuyo mayor deseo en la vida es convertirse en un rithmatista. Elegidos en una misteriosa ceremonia, éstos tienen el poder de dar vida a figuras bidimensionales y, además, constituyen la única defensa de la humanidad contra unas despiadadas criaturas que amenazan todas las islas americanas. Cuando varios estudiantes para rithmatistas empiezan a desaparecer, Joel es designado como ayudante del profesor que investiga dichos casos. De pronto, el joven se encuentra tras la pista de un descubrimiento inesperado, que cambiará su mundo para siempre.
El mundo lleva siglos en guerra y la humanidad está atrapada en un planeta atacado constantemente por unos alienígenas que tienen como fin terminar de destruirla. Los pilotos son los únicos héroes capaces de combatir al enemigo. Spensa, una joven que siempre ha soñado con pilotar una nave y defender el planeta, tiene que hacer frente a un destino marcado por el asesinato de su padre. Convencida de que nunca podrá lograr su sueño y defender a la población mundial, un ataque alienígena que hace duplicar la flota aérea de los humanos, posibilita que Spensa ahora sí tenga una oportunidad de alistarse y limpiar el nombre de su familia.
Compararlo con Tolkien me parece excesivo. Teniendo en cuenta que actualmente tenemos grandes autores de fantasía como Ken Liu, Joe Abercrombie, R. R. Martin, Andrés Sapkowski, Mark Lawrence, etc. Ninguno puede compararse a Tolkien que ideó no sólo un universo que sigue siendo inspiración y referencia hoy en día, sino que creó la cultura de cada una de las razas que habitan en la Tierra Media. Todo lo que he leído de Sanderson es un ok. Libros con argumentos muy parecidos con personajes lineales y poco carismáticos. Lo único que alabo de este autor es su capacidad para escribir a un ritmo de vértigo y que inove en cada obra con un sistema de magia original